C'est une course à performance pour certains, et récréative pour beaucoup. Les déguisements sont recommandés, chaque inscrit reçoit d'office un bonnet de Père Noël et il y a une récompense et un podium pour les trois plus beaux costumes.
Les joëlettes sont acceptées depuis le début, nous y étions et ainsi nous avons donné des idées à d'autres, ce qui est très bien puisque à ce jour, deux associations locales d'aide à des malades sont soutenues par cette Corrida.
La météo était convenable pour les coureurs malgré un vent du nord très piquant. C'était un peu plus compliqué pour le passager de la joëlette, car au vent se rajoutait le froid (2°+ou-) et le soleil était aux abonnés absents.
Rendez-vous était donné assez tôt à mon domicile pour prendre cafés et jus d'oranges avant l'effort. Thierry, Laurent et Tom, Joëlle et Pascal, Fabien, Gatien, Nathalie et Cyril, Olivier et moi-même sur la joëlette nous dirigeons vers le départ à 5 minutes de mon domicile.
Nous allions partir quand arrive incognito, à la surprise générale sauf de Thierry, un minibus du Stade Rochelais avec à son bord : Oscar, Hugo, Mathis et Thibault, espoirs du Stade, accompagnés de Jules (grand frère d'Oscar) rugbyman en convalescence et de Pascal Cécille, directeur du centre de formation du club. Ils sont là pour nous prêter main forte.
Nous rejoignons la ligne de départ pour 10h30. Il y a foule : 234 participants sur le 5km et 287 sur le 10 km. Nous restons en queue de peloton pour ne pas gêner les performers. Le circuit se déroule sur la partie basse de la ville, dans la plaine des sports et en bord de rivière. Une seule petite côte sur le parcours ce qui doit faire environ 30 mètres de dénivelé sur les deux boucles.
Le circuit est sympathique, le public nous encourage. La course se décante et nous doublons quelques participants. Nous terminons notre première boucle en 30 minutes, temps suffisant pour ne pas être dépassé par le futur vainqueur. Nous bouclons les 10 km en 59m56s soit 10km/h de moyenne. Comme chaque année, nous avons eu droit à un podium ainsi qu'à une remise de cadeaux publicitaires et aussi une bourriche d'huitres très bonnes d'ailleurs.
A la demande des organisateurs, Thierry a présenté l'association et en a profité pour remercier les jeunes du stade Rochelais pour leur engagement à nos côtés. En effet, ils sont invités à découvrir et à participer aux projets de Bougez pendant un an.
La manifestation s'est terminée à la maison où a eu lieu le débriefing et des échanges avec les jeunes rugbymans qui se sont très bien débrouillés avec la Joëlette... et pourquoi pas une autre participation au printemps prochain.
Guy Bertrand
